Nel caso in questione, il pensionamento di un imprenditore spagnolo aveva determinato la cessazione di 54 contratti di lavoro: otto lavoratori avevano contestato il licenziamento, ma il ricorso era stato respinto. La legge spagnola prevede infatti una procedura di consultazione dei rappresentanti dei lavoratori a fronte di un licenziamento collettivo, ma non si applica se le cessazioni sono causate dal pensionamento del datore di lavoro-persona fisica.

I giudici europei sottolineano che l’obiettivo della direttiva è di far precedere i licenziamenti collettivi da una consultazione e che sussiste licenziamento collettivo quando avvengono cessazioni di contratti di lavoro senza il consenso dei lavoratori coinvolti. Inoltre la direttiva si applica in caso di pensionamento del datore di lavoro, quando si raggiungono le soglie di licenziamento previste.